Milford Sound

Le dedico un post a parte a Milford Sound porque me asombra la poca información que brinda internet para la cantidad de turismo que tiene. Sobre si vale la pena o no, conozco gente que le pareció lindo pero que consideró estaba sobreexagerada su fama y también gente que le pareció maravilloso y se encarga de decirte que no te vayas de NZ sin verlo. Personalmente estoy en este último grupo y creo que es algo a hacer sin falta, inclusive aunque no se quiera pagar el crucero. Toda el área ofrece muchas actividades para realizar que son muy lindas e interesantes pero que no se encuentran reflejadas o estan poco claras en internet. Por eso decidí armar este post.

Primero que nada, Te Anau aunque chica y usada como ciudad de paso, es muy linda, vale la pena también darse dos minutos a verla. Pero no mucho más porque es tan chica que dos minutos es suficiente.  Segundo, la cantidad de días que uno precise para estar en Milford dependerá de los intereses personales. Si solo quieres hacer un crucero y no te gustan las caminatas con un día es más que suficiente. En cambio si te gustan las caminatas o sos de esos que pueden pasar horas mirando un paisaje bonito ahí conviene tener un par de días más, pero con tres días como mucho debería ser suficiente para cubrir todo lo que ofrece.

Paso a compartir un mapa de la zona que indica aquellas cosas que hay para hacer en el camino de Te Anau a Milford Sound.

Los campings que hay en el camino (unto 2, 6, 7, 8, 11, 13, 14, 15, 16) son todos pagos, 13 NZD, pero es uno mismo el que tiene que agarrar un papelito que hay a la entrada, llenar con sus datos en dos partes del papelito, cortar por el troquelado y poner uno junto con la plata en el sobre que depositará en una buzonera uno mismo. El papelito que se queda uno lo pone en el vidrio o algún lugar visible para cuando pase algún funcionario de la DOC, de forma tal que pueda comprobar que pagaste. Osea, si se está corto de dinero se puede llenar el papelito a dejar de muestra en la ventana y Santas Pascuas, porque la realidad es que nadie controla que efectivamente hayas depositado.  Cascade Creek es el último camping antes del que hay propiamente en Milford Sound, pero este ya sube a 25 NZD y no sabría decir si es tan fácil quedarse sin pagar, aunque conozco de una pareja que fueron y se quedaron durmiendo en el parking adentro de su auto sin pagar.

¿Se puede hacer dedo hacia Milford Sound o alguno de los puntos intermedios?
 Sí se puede, pero no es muy fácil, principalmente porque es una ruta muy angosta casi sin lugares que permita a los autos parar, con muchas curvas pronunciadas y con un alto tráfico. Por ende aunque se puede y pasan autos no es tan fácil. Lo ideal para ir es conseguir a alguien saliendo de Te Anau y para volver tantear a la gente en el parking de Milford porque ya sobre el camino mismo no es sencillo.

Sobre las caminatas que hay, la mayoría se pueden hacer en menos tiempo del que indica el folleto, apoyando mi teoría que esos tiempos son pensandos para ancianos con bastones. Yo hice el The Key Summit que vale la pena y The Chasm que no tanto pero como es corto igual se hace. Esto es mi opinión, claro está.

Traduzco alguno de los tips para viajeros que están en el folleto y creo son importantes y están buenos:

"Planea tu viaje
- El viaje de Te Anau a Milford Sound toma un mínimo de 2 hr 30 min  manejando, sin permitir paradas (a mi no me llevó tanto y hasta hice paradas pero bueno, supongo que depende el tráfico).
- Brindate tiempo para posibles demoras en el túner Homer y otras áreas de la ruta.
- No hay estaciones de servicio entre Te Anau y Milford (240km en total) - lleva el tanque lleno antes de salir!
- Querrás llevar repelente contra insectos - hay algunas sandflies en Milford Sound/Pipiotahi (puedo decir que efectivamente las hay y a raudales, la parte más linda es no solo que molestan sino que también te pican y te chupan la sangre, altamente recomendable seguir este tip).
- Deja las mascotas en tu casa - recuerda que estas entrando a un parque nacional.
- Trae ropa impermeable y abrigada así puedes disfrutar mejor las caminatas y los cruceros.
- Si tienes suerte y ves un kea (pájaro típico de la zona) no lo alimentes.
- No hay cobertura de teléfono móbil en la ruta hacia Milford Sound.
- Para conocer la última información sobre las condiciones de la ruta a Milford visita www.milfordroad.co.nz o 0800 4 HIGHWAYS (0800 444 449)."

Y esa sería la parte más útil.

Referente a aquellos que deseen hacer la caminata de dos o tres días desde Te Anau a Milford Sound, debe considerarse que las reservas de los campings hay que hacerlas con mucha antelación porque se llenan muy rápido.

Una vez en Milord Sound hay café, baños y terminal de los cruceros. Es chico así que es fácil ubicarse. Todos los cruceros hacen el mismo paseo marítmo.

Uruguay Turista

Como uruguayos que somos, sería raro que no hablaramos de aquellas cosas para ver y hacer en Uruguay. Y si, hay un mundo más allá de Punta del Este y Colonia del Sacramento, aunque usted no lo crea.

Dependiendo lo que uno desea hacer cambia las opciones, pero las dos grandes vertientes que tiene Uruguay son pueblos y paisajes costaneros (ya sea a océano, río o estuario) o pueblos y paisajes campestres (con o sin pequeños cerros).

Paisajes costaneros: playa, playa y más playa.

Montevideo no goza de playas lindas, pero si uno se dirige hacia el este, un sinfín de playas hermosas comienzan a desplegarse.
Si uno está de visita en Montevideo por poco tiempo y desea de hacer playa lo más cercano y rápido posible, son aquellos balnearios de Ciudad de la Costa (Shangrilá, Lagomar, Pinar, Pinamar), Atlántida, Parque del Plata, la Floresta, Costa Azul, Bello Horizonte, Guazuvirá los indicados. Todos a una hora u hora y media de viaje en auto. Atlántida tiene el plus de ser un balneario muy bonito que cuenta con más gente, por lo que si te gustan las movidas de noche es un buen lugar.

El Águila, Atlántida

Si seguimos la costa siguen apareciendo balnearios (no voy a nombrarlos uno por uno porque al ser chicos son muchos pero estan todos pegados y cercanos) donde el siguiente algo más grande es Cuchilla Alta, ya a 75 km de Montevideo. Es también un balneario algo más grande y bonito y un buen lugar si a uno le gustan las playas chatas sin olas.

La siguiente gran ciudad es Piriápolis, cuenta con una rambla muy pintoresca y edificaciones históricas como el hotel Argentino, el hotel Colón y el castillo de Piria (fundador del balneario). Su playa no es amplia ni de las más hermosas pero si a uno le gusta un touch historico y el añadido de caminatas por cerro es el lugar perfecto.

Castillo de Piria

Después tenemos la ciudad de Maldonado y Punta del Este. En mi sincera opinión, si se va a ir en verano es mejor apuntar a playas mismo en la ciudad de Maldonado o siguiendo al este, pasando la Barra, en Manantiales que tienen menos gente.

Punta del Este y la Barra son balnearios muy lindo pero que lo han transformado en un lugar tan turístico que, no solo NO refleja el Uruguay de verdad, sino que además los precios en verano son inatajables y estar tranquilo en la playa es imposible debido a la cantidad de gente en ella. Personalmente me gusta más recorrerlos en otras estaciones del año.

Puente de Maldonado para cruzar de Punta del Este a La Barra

José Ignacio, cerca de Punta del Este, es chico pero bello y menos sobrepoblado en verano, aunque advierto que también es muy caro. Hasta acá podemos llegar desde Montevideo en dos horas y nos encontramos a 100 km y poco de la capital. Si hacemos una hora más nos adentramos al departamento de Rocha, teniendo La Paloma como primer balneario item y que apunta a vacaciones de índole más familiar. Es perfecto si uno desea estar tranquilo unos días con los padres y/o hijos pero seguir teniendo las comodiades de la urbanidad. Dependiendo de si a uno le gusta más o menos la gente en la playa tiene una amplia gama de las mismas, siendo las más pobladas aquellas en el centro (obviamente) pero encontrandonos con algunas bastantes desoladas a pocos kilomentros.

Cuando salimos de La Paloma y seguimos rumbo este, aunque podemos pasar muchos barrios, les cuento que Oceanía del Polonio es un diamante en bruto, escondida inclusive de los propios uruguayos. Se encuentra casi que aislada del resto y es algo imposible ir sin vehículo propio o alguien que tenga casa ahí (algo muy difícil debido a que es casi todo monte y cuenta con solo un puñado de casitas). Como sus playas no han sido machacadas y pisoteadas por multitudes, podemos encontrar en ellas seres marinos que en las demás no (o si pero con muchisima más dificultad), como caracoles marinos o berberechos.

Faro de Cabo Polonio

Luego esta Cabo Polonio, área protegida incorporada a la red de reservas mundiales protegidas de la UNESCO en 1976. No se puede ingresar en vehículo propio (o al menos no los seres comunes y poco importantes como nosotros), se paga para que lo ingresen a uno en unas 4x4 que cruzan las dunas existentes entre el parking y la playa.

Una vez ahí se tiene esplendidas playas, muchos lobos marinos, un faro como único punto alto y ninguna sombra. Como leen, no hay casi árboles y solo se tienen casitas dispersas además de los puestos de comida que son chicos y abarrotados, así que si se va a ir por el día entero a ponerse mucho filtro y cargar con una sombrilla.
Pero vale la pena.

Después del Cabo tenemos la Barra de Valiza, perfecto para la movida joven y de presupuesto medio a bajo, y Aguas dulces.
Se puede ir caminando de la Barra de Valiza hasta el Cabo Polonio, pero lleva su rato caminando por las dunas y bajo el sol, así que es una travesía para iniciar temprano. Además en un momento se debe cruzar un arroyo que si no está bajo es necesario pagar un botecito que te cruza. Este bote deja de trabar a eso de las 19hs si no recuerdo mal, atandote también a tu horario de retorno.
Si desean quedarse en el Cabo la noche pero no consiguieron donde porque es todo muy caro o está todo lleno, conozco de gente que se ha quedado acampando en la playa, pero advierto que es ilegal y si los descubren los multan.

Más al norte se encuentra Punta del Diablo, mucha movida joven, personalmente no me gusta mucho sus playas, a excepsión de una llena de rocas con anémonas que me encanta por eso mismo.
Y un poquito más arriba se encuentra el Parque Nacional Santa Teresa. Aquí se puede acampar o pagar por cabañitas, el parque se divide en varias áreas que incluye jardines, aves, animales, playas y laberintos. Es un lugar precioso, tanto para ir en familia como con amigos. Si se va en familia es mejor primavera que verano, ya que en verano hay muuuuuuuuuuuuuuucha gente joven y aunque no moleste la superpoblación no es lo mismo si uno quiere estar tranquilo.
Cobran por entrar por el día y por quedarte a dormir, pero si uno quiere ahorrar puede ir caminando desde la playa de Valizas. Ojo, igual que la caminata al Cabo, se debe arrancar temprano y cansa, pero al menos no hay bote!

Terminando el ala Este, esta la Coronilla y luego la Barra del Chuy, donde limitamos con Brasil. Si uno es fanático de hacer compras el Chuy es el lugar correcto. Del lado brasilero se compra todo a percios regalados (al menos en comparación con Uruguay!) en casi todos los productos.
Es por esto que mucha gente que se queda en Santa Teresa y tiene vehículo va hasta el Chuy para comprar sus alimentos (en el parque solo hay un super y es bastante caro).
Y si arrancamos desde Montevideo hacia el lado Oeste no hay tanto balneario veraniego porque las aguas que mojan la costa no son de Océano sino que son del estuario del Río de la Plata, haciendola menos atractiva, sin embargo contamos con Colonia del Sacramento a tan solo 180km de la Capital (2 hs en auto).

Ciudad histórica fundada por los portugueses, fácil de recorrer a pie en pocas horas, muy pintoresca, se mantienen no solo los edificios y las casas antiguas sino también las calles y las murallas originales. 

El casco histórico fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1995. En ella se encuentra la famosa Calle de los Suspiros, muy bonita.
Es un lugar que vale la pena ir y si uno es fanático de la arquitectura post-colonial portuguesa y española o simplemente buen amante de la historia una leída previa más profunda del lugar, en la que lamentablemente no incursiono acá porque sería muy largo, vale la pena.





Colonia del Sacramento


Y me queda ahora el otro turismo uruguayo, retratado en el siguiente post.